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Les Sept Merveilles du monde désignent des trésors architecturaux et monumentaux construits durant l’Antiquité. On attribue cette liste des 7 merveilles du monde à Philon de Byzance, un ingénieur grec, qui aurait écrit cette liste au IIIe siècle av. J.-C. Si des doutes subsistent sur l’identité de l’auteur, cette description des sept merveilles du monde a rencontré un écho considérable dans le monde gréco-romain Antique puis dans l’Occident médiéval. Les sept merveilles du monde célèbrent d’abord la beauté de constructions et de monuments remarquables sur les plans techniques et esthétiques, tout en louant l’unité des peuples du bassin méditerranéen qui se reconnaissent dans cet héritage architectural et artistique.

Découvrir les pyramides d’Egypte

Les pyramides d’Egypte

En tête de liste, les Pyramides d’Egypte s’imposent comme la première des sept merveilles du monde. La grande pyramide de Gizeh, construite par Khéops est l’une des dernières merveilles du monde que l’on peut encore visiter.

Les Jardins de Babylone

Les jardins de Babylone, situés à 100 km au Sud de Bagdad en Irak, sont d’ailleurs la seconde merveille du monde évoqué par la liste. Selon la légende, ces jardins auraient été édifiés par le roi Nabuchodonosor II pour rappeler à sa femme la végétation et les bois de sa terre natale. Il n’y a pas de vestiges connus de ces jardins. A tel point que plusieurs historiens s’interrogent sur la réalité de ces jardins évoqués dans de nombreux textes classiques romains mais dont les archéologues n’ont jamais pu identifier l’emplacement. D’autres historiens prétendent qu’une confusion sur le lieu de ces jardins serait à l’origine des incohérences entre les textes et les recherches archéologiques. En réalité, ces jardins se situeraient à Ninive, à quelques kilomètres de Mossoul en Irak aujourd’hui l’autre grande ville de la Mésopotamie.

Les magnifiques colonnes du temple d'Artemis

Le temple d’Artémis

Troisième merveille du Monde, le Temple d’Artémis situé à Ephèse en Turquie. Il s’agit probablement du plus ancien temple grec entouré de colonnades. Ce temple était un sanctuaire dédié à Arthémis, la déesse grecque de la chasse et de la nature. Il ne reste que quelques vestiges de ce temple. Une large part des sculptures et colonnes retrouvées sont conservées au British Muséum.

La statue de Zeus

Elle a été réalisée par le Sculpteur Athénien Gildas vers 436 avant Jésus Christ à Olympie en Grèce. Elle sera détruite dans un incendie en 461 après Jésus Christ. Il ne reste plus de vestiges ni de reproduction de cette statue. On sait simplement, grâce à de nombreux auteurs grecs, que cette statue était très populaire dans l’Antiquité, ce qui lui a valu son rang de quatrième merveille du monde.

Le Mausolée d’Halicarnasse

Situé à Bodrum dans le Sud-ouest de la Turquie, le Mausolée d’Halicarnasse a été construit en l’honneur du Roi de Carie, une province autonome de l’Empire Perse. La construction de ce monument fut achevée en 350 avant Jésus Christ. La plupart des vestiges et œuvre d’art du Mausolée qui ont été retrouvées au XIXème siècle se situent aujourd’hui au British Muséum.

Le colosse de Rhodes

Ce colosse était une statue de bronze et de bois. Il mesurait 30 mètres de haut et pesait près de 20 tonnes. Achevée en 292 avant Jésus Christ, la statue dominait le port de Rhodes avant de tomber en morceau lors d’un tremblement de terre.

Le phare d’Alexandrie

Le phare d’Alexandrie a été construit à partir de 297 avant Jésus-Christ sur l’île de Pharos face à Alexandrie en Égypte. On estime que cette tour mesurait plus de 100 mètres de hauteur. Elle était considérée pendant l’Antiquité comme le bâtiment le plus haut jamais construit. Le bâtiment s’est délabré au fil du temps. Il n’a pas résisté à un tremblement de terre au XVème siècle.