Le jasmin : fleur blanche de Tunisie
Vendredi 9 juillet 2010
La Jasmin : la petite fleur blanche de Tunisie
Plages de sable fin, marchés animés et ruines antiques font la réputation de la Tunisie ; mais à cela s’ajoutent les douces senteurs d’une fleur blanche : le jasmin.
Le jasmin : une petite fleur riche en significations
Le jasmin tunisien est particulièrement envoutant en été. D’une blancheur immaculée, cette petite fleur simple et délicate est lourde de nombreuses significations. Le terme même est évocateur puisque « yas » veut dire désespoir en arabe et « min » mensonge. Cette traduction ne semble pas appropriée à la beauté de la fleur et pourtant… L’odeur du jasmin est si délicate qu’elle masque tous les autres parfums. Selon la légende, les maris infidèles en offraient à leur femme pour effacer subtilement les autres odeurs susceptibles d’être perçues sur eux.
Actuellement, le jasmin est devenu un symbole d’amour. En offrir veut dire pour les hommes timides « je te choisis ». Mais pour cela, il faut uniquement des jasmins d’été. Les fleurs d’hiver n’ont pas d’odeur et sont signe d’insolence. En tout cas, les marchands de jasmin de Tunis, de Hammamet et des principales agglomérations de Tunisie en proposent à la tombée des nuits d’été. La finesse de leur présentation et la délicatesse de leur parfum séduisent locaux et touristes, mais un immense travail se cache derrière la beauté éphémère de cette petite fleur blanche qui se conserve seulement quelques jours au réfrigérateur.
Métier du jasmin : une tradition transmise de génération en génération
Être marchand de jasmin ne se résume pas à se vêtir d’une tenue traditionnelle et vendre des bouquets de jasmin (ou Mechmoum fell) aux touristes. Ce métier se transmet de génération en génération et inclut de nombreuses étapes. De plus, tout se fait à la main, de la cueillette à la conception des bouquets et vu la délicatesse de la fleur, la manipulation ne peut se faire qu’avec doigté. La réalisation des bouquets demande d’ailleurs beaucoup de temps puisqu’il faut procéder fleur par fleur. Ce noble métier demande aussi beaucoup de patience et d’amour. D’ailleurs, toute la famille y participe dès 15 h, heure idéale pour cueillir la délicate fleur blanche.
En été, des millions de touristes visitent le village de Sidi Bou Saïd pendant leur voyage en Tunisie, un lieu magique où l’air est délicieusement parfumé au jasmin. Sidi Bou Saïd a d’ailleurs été le lieu d’inspiration de nombreux poètes grâce à sa douceur de vivre et son paysage d’un autre temps. Et bien qu’être vendeur de jasmin soit un métier saisonnier, de nombreux hommes du village flânent dans les rues avec un panier de jasmin sur la tête et un petit bouquet installé entre l’oreille et la tempe. Les visiteurs et les locaux les accostent facilement. Avec un peu de chance, les vendeurs livrent quelques astuces pour confectionner le bouquet, mais pour ce qui est de la conservation de la fleur, ils préfèrent garder jalousement leur secret.
